Qu'est-ce que la carte SUICA et comment l'utiliser ?
La carte SUICA est une carte électronique que vous rechargez suivant vos usages et déplacements. Elle facilite l'utilisation des transports en commun au Japon (c'est l'équivalent du Pass Navigo à Paris) ainsi permet aussi de payer les taxis et certains commerces ou distributeurs automatiques.
La carte SUICA vous permet ainsi de circuler sans devoir à acheter un ticket de transport à chaque fois. C'est donc un porte-monnaie virtuel que vous rechargez et qui se débite automatiquement chaque fois que vous le présentez sur la borne. Sachez qu'au Japon le tarif d'un trajet est calculé en fonction de la distance, il est donc difficile d’estimer le coûts en amont. Si au passage sur la borne, le solde est insuffisant, vous avez à proximité des machines permettant de la recharger avant de sortir et de franchir les barrières.
Vous pouvez acheter cette carte dans toutes les gares, stations de métro et de bus. Vous vous rendez soit dans un guichet dédié aux Japan Rail Pass ou vous utilisez un des nombreux distributeurs automatiques. La carte SUICA coute 2000¥, qui se décompose en une caution de 500¥ et de 1500¥ de crédits à utiliser. Ensuite, au fur et à mesure de vos déplacements, vous pourrez la recharger à hauteur de 1000¥, 2000¥, 3000¥, 4000¥, 5000¥, 10000¥ et 20000¥. Lorsque vous quittez le Japon, la caution de 500¥ vous sera rendue lorsque vous rendez la carte (mais cela peut aussi faire un souvenir de votre voyage).
La carte s'utilise de façon très simple : vous la présentez sur la borne, un signal sonore et un écran vous indiquent si c'est bon. Lorsque vous passez votre carte, si la borne clignote bleu, c’est bon vous pouvez passer. Sinon si elle est rouge et vous devez alors la recharger. C'est le même principe pour les achats ou autres services payants qui acceptent la Suica ; il suffit juste de passer votre badge sur les bornes.
Si vous restez beaucoup à Tokyo, l'achat d'un JR PASS pour se déplacer n'est pas rentable car il est assez cher, il devient rentable uniquement si vous prévoyez de faire un aller/retour vers Kyoto.